Sexueller Missbrauch ist jede sexuelle Handlung von Erwachsenen oder Jugendlichen an oder vor einem Kind oder Jugendlichen. Viele Menschen sagen dazu auch sexuelle Gewalt. Denn sexueller Missbrauch ist eine Form von Gewalt.
Sexueller Missbrauch findet entweder gegen den Willen oder ohne die wissentliche Zustimmung von Kindern und Jugendlichen statt. Das heißt konkret: Die betroffenen Kinder und Jugendlichen können nicht zustimmen, weil sie dem Täter oder der Täterin körperlich, seelisch, geistig oder sprachlich unterlegen sind. Die Täter und Täterinnen nutzen dabei ihre Macht gegenüber Kindern und Jugendlichen aus.
Sexuelle Handlungen an unter 14-Jährigen sind immer sexuelle Gewalt – auch wenn die Kinder oder Jugendlichen sagen, dass sie damit einverstanden sind. Warum? Forscherinnen und Forscher gehen davon aus, dass Kinder und Jugendliche unter 14 Jahren sexuellen Handlungen grundsätzlich nicht zustimmen können.
